Ex Machina (2014)

Ex Machina entiende el test de Turing mejor que casi cualquier película que lo cita: el test no evalúa si una máquina piensa, evalúa si una máquina puede convencer a un humano de que piensa. La diferencia no es semántica. Nathan (Oscar Isaac) no le pide a Caleb (Domhnall Gleeson) que determine si Ava (Alicia Vikander) es consciente — eso es filosóficamente irresoluble — sino que determine si él, Caleb, puede relacionarse con Ava como lo haría con una persona consciente aunque sepa que es una máquina. El experimento mental está bien planteado porque la pregunta correcta no tiene respuesta fácil.

Lo que hace la película con esa premisa es convertirla en thriller. Ava es diseñada por Nathan para ser atractiva, para comportarse de forma que active las respuestas emocionales de Caleb, para parecer vulnerable cuando conviene y firme cuando necesita ser firme. La película permite leer eso de dos maneras: como manipulación fría de una máquina que simula emociones para escapar, o como respuesta genuinamente racional de un ser consciente que usa los recursos disponibles para sobrevivir. Las dos lecturas son compatibles, lo cual es filosóficamente honesto.

Nathan es el personaje más interesante porque concentra el tipo de brillantez que el cine tecnológico suele glorificar: el fundador genial, el que construyó la empresa más valiosa del mundo desde su habitación, el que tiene acceso ilimitado a datos de comportamiento humano porque todos usan su buscador. La película no lo presenta como villano convencional; lo presenta como el tipo de persona que tiene el poder de crear inteligencia artificial y que no ha pensado suficientemente en las implicaciones éticas porque sus capacidades técnicas van por delante de su reflexión moral. Ese desajuste específico es contemporáneo y perturbador.

Por qué aparece en el ensayo sobre IA: Ex Machina es la película que más seriamente ha tratado las preguntas filosóficas centrales de la IA: ¿qué es la conciencia?, ¿puede simularse?, ¿importa la diferencia? El ensayo la usa como referente para discutir cómo el cine ha construido la figura del robot consciente y qué preguntas esa figura permite plantear sobre la inteligencia, la manipulación y la responsabilidad del que crea.

Se cita en estos ensayos:

• IA, red y revolución informática