Cariño, he encogido a los niños (1989)

A 6 milímetros de altura la física cambia de formas que la película capta bien y otras que ignora completamente. La tensión superficial del agua es una amenaza letal a esa escala — correcto. Una gota de lluvia tiene energía cinética suficiente para matar a alguien del tamaño de un insecto. La hierba del jardín es selva impenetrable. Todo eso funciona.

Lo que la película no extrae son las consecuencias de la ley de escala en la fuerza muscular. El volumen cae con el cubo de la reducción lineal, la sección transversal del músculo cae con el cuadrado. A esa escala los niños serían proporcionalmente mucho más fuertes de lo que son a tamaño normal — exactamente como las hormigas, que pueden cargar cincuenta veces su peso. La película lo insinúa cuando los niños montan una hormiga como cabalgadura pero no lleva el argumento hasta el final. Los niños encogidos deberían ser atletas sobrehumanos, no víctimas del jardín.

Szalinski es el arquetipo del científico-padre con laboratorio en el garaje que produce catástrofes domésticas en lugar de publicaciones. La película lo trata bien: el accidente es un problema a resolver, no una condena. Szalinski no deja de ser científico porque sus experimentos fallen — sigue siéndolo porque los corrige.

Por qué aparece en el ensayo sobre escala, cuerpo y nanociencia: Honey, I Shrunk the Kids es la referencia más accesible del cine popular para explorar qué cambia cuando la escala cambia. La película usa la miniaturización para hacer visibles las propiedades físicas que dependen de la escala — tensión superficial, relaciones superficie/volumen, percepción del entorno — y convierte el jardín suburbano en un laboratorio de física a escala reducida.

Se cita en estos ensayos:

• Escala, cuerpo y nanociencia