Los fisgones (1992)

Sneakers anticipó en 1992 algo que se convertiría en problema central de la era digital: quién controla el cifrado, controla la información, y quién controla la información puede controlar el dinero, la política y los sistemas de gobierno. El MacGuffin de la película — una “caja negra” que puede descifrar cualquier código — es técnicamente imposible en términos absolutos (ningún algoritmo puede descifrar todos los sistemas sin acceso a las claves), pero el concepto es correcto: si existiera una vulnerabilidad universal en los protocolos de cifrado, quien la tuviera tendría acceso ilimitado a todos los sistemas que dependen de esa criptografía.

La película fue consultada por criptógrafos reales y por personal de la NSA, y algunos de sus detalles técnicos son más correctos de lo habitual: el ataque de ingeniería social para obtener información, la captura de sonidos para deducir combinaciones de cerradura, el análisis de patrones de tráfico de red. El equipo de Martin (Robert Redford) usa técnicas de penetración que existen, aunque la película las espectaculariza. Lo que la película captura bien es que la seguridad real depende más de las personas que de la tecnología: la mayoría de las brechas de seguridad se producen por errores humanos, no por fallos criptográficos.

El subtexto político de Sneakers es característico de 1992: el fin de la Guerra Fría y la pregunta de qué hacen con sus habilidades las personas que construyeron sus carreras en el conflicto entre superpotencias. El villano quiere usar la caja negra para redistribuir la riqueza hackeando el sistema financiero. Los protagonistas quieren devolvérsela al gobierno. Nadie tiene un plan claro sobre qué pasa con el poder de descifrado total en el nuevo orden mundial. Esa ambigüedad es honesta.

Por qué aparece en el ensayo sobre IA e informática: Sneakers es la primera película importante que trata la criptografía como tema central de poder y política, no solo como herramienta técnica. El argumento — que el control del cifrado equivale al control de los sistemas de poder — es una idea que se volvería central en los debates sobre vigilancia, privacidad y seguridad nacional de las décadas siguientes. La película plantea esas preguntas con más honestidad que la mayoría de sus sucesoras.

Se cita en estos ensayos:

• IA, red y revolución informática