El final de la cuenta atrás (1980)

The Final Countdown tiene la mejor premisa del subgénero militar-temporal: un portaaviones nuclear moderno, el USS Nimitz, aparece de repente en el Pacífico en 1941 con toda su capacidad de combate intacta. Sus F-14 pueden destruir cualquier Zero japonés. Sus misiles pueden hundir la flota que se dirige a Pearl Harbor. El comandante sabe exactamente lo que va a ocurrir al día siguiente. La pregunta que la película hace — y que no termina de responder satisfactoriamente — es si debe actuar.

El planteamiento tiene una honestidad conceptual que muchas películas de viaje temporal evitan deliberadamente: no hay paradoja del abuelo, no hay bucle causal, no hay consecuencias de novela sobre la mariposa aplastada. Hay una decisión militar y política concreta con consecuencias históricas concretas. ¿Tiene el comandante el derecho de alterar el curso de la Segunda Guerra Mundial? ¿Está obligado a hacerlo si puede salvar miles de vidas? ¿O el hecho de que el futuro ya ocurrió — que él ya existe como resultado de esa historia — hace que cualquier intervención sea imposible o ilícita?

La película tiene la virtud de usar equipamiento real: fue rodada con la cooperación de la Marina de los Estados Unidos y las secuencias en cubierta del Nimitz son auténticas. Eso le da un peso documental inusual en el género. La resolución — la tormenta regresa y deshace la intervención antes de que ocurra — es una salida de emergencia narrativa que evita las consecuencias, pero la pregunta permanece en el aire el tiempo suficiente como para que la película sea útil.

Por qué aparece en el ensayo sobre viajes en el tiempo: The Final Countdown es el ejemplo más literal del problema del cambio histórico: no hay metáforas, no hay subtexto, hay un portaaviones nuclear frente a la flota japonesa de 1941. La pregunta sobre intervención es la versión más directa del dilema que el viaje temporal plantea al libre albedrío y a la responsabilidad histórica.

Se cita en estos ensayos:

• Viajes en el tiempo